建築物の真上から光を当てたときに、その真下にできる影(水平投影面積)が建築面積である。というイメージ
ただし、地階で地盤面上1m以下にある部分やひさし、軒などで1m以上突き出している場合にその先端から1m後退した線までの部分は、建築面積に算入されない。